In inglese si usano i pronomi riflessivi (reflexive pronoun) quando l'oggetto e il soggetto di un verbo in una frase sono gli stessi. La teoria può confondere, ma in pratica è abbastanza semplice, perché i pronomi riflessivi sono parole che probabilmente hai già visto e sentito: myself, yourself, ecc. I pronomi intensivi (intensive pronouns) invece, si scrivono e si pronunciano esattamente come i pronomi riflessivi, ma hanno una funzione diversa. Di seguito ti spiego nel dettaglio.
Pronomi riflessivi e intensivi in inglese
I pronomi riflessivi e intensivi sono:
- Myself (io stesso/a)
- Yourself (tu stesso/a)
- Himself (lui stesso)
- Herself (lei stessa)
- Itself (esso stesso/essa stessa – per cose o animali)
- Oneself (se stesso/a – in modo impersonale)
- Ourselves (noi stessi)
- Yourselves (voi stessi)
- Themselves (loro stessi)
Nota che la parola self (stesso) cambia in selves quando si parla di più di una persona.
Pronomi riflessivi
Un pronome riflessivo si usa quando l'oggetto del verbo è lo stesso del soggetto, cioè quando la persona che compie l'azione è la stessa che la riceve. Questo implica che il verbo è transitivo, cioè ha bisogno di un oggetto. Ecco alcuni esempi:
- "I can kick myself." (Posso dare un calcio a me stesso.)
- "She bought herself a present." / "She bought a present for herself." (Lei si comprò un regalo. / Lei comprò un regalo per sé stessa.)
- "We complimented ourselves on a job well-done." (Ci siamo complimentati per un lavoro ben fatto.)
- "They made themselves a cup-a-soup on arrival." (Si prepararono una zuppa istantanea appena arrivati.)
'Oneself' si usa quando la persona non è identificata, ad esempio:
- "Talking to oneself is a sign of madness." (Parlare con sé stessi è un segno di follia.)
Possiamo anche usare la forma impersonale 'you':
- "Talking to yourself is a sign of madness." (Parlare con te stesso è un segno di follia.)
In italiano si usano i pronomi riflessivi più frequentemente mentre in inglese non è necessario in tutti i casi. Per esempio:
"I always shave myself after I shower myself." (Mi faccio sempre la barba dopo la doccia). Non è necessario usare il pronome riflessivo "myself". La forma corretta sarebbe: "I always shave after I shower."
Pronomi Intensivi
Un pronome intensivo si usa per enfatizzare che qualcuno ha fatto qualcosa da solo, senza aiuto, e che questo è degno di nota. I pronomi intensivi si possono usare con verbi transitivi e intransitivi. Quando si usa un verbo transitivo, c'è già un oggetto, quindi il pronome intensivo non funge da oggetto, ma serve solo ad enfatizzare l'azione. Questa è una differenza importante rispetto al pronome riflessivo.
Ecco degli esempi:
- "I painted my face. I painted myself." (Mi sono dipinto la faccia. Mi sono dipinto da solo.) Riflessivo.
- "I painted the kitchen. I painted it myself." (Ho pitturato la cucina. L'ho pitturata da solo.) Intensivo.
- "They fed themselves." (Si sono nutriti) Riflessivo.
- "They fed the babies themselves." (Hanno dato da mangiare ai bambini da soli.) Intensivo.
Il pronome intensivo a volte sostituisce il pronome oggetto, per dare un tono sentimentale o ironico. Per esempio:
- "Jim and myself on a motorbike, that’s where our friendship ended." (Jim e io su una moto, ecco quando è finita la nostra amicizia.)
By (per intensificare)
Possiamo intensificare ulteriormente aggiungendo la preposizione by prima del pronome intensivo. Ecco alcuni esempi:
- "She wrote it by herself (without any help)." (L'ha scritto da sola, senza alcun aiuto.)
Own (per enfatizzare)
Possiamo anche usare il determinante own per intensificare oltre senza avere una grande differenza nel significato. Confronta:
- "I wrote this music by myself." (Ho scritto questa musica da solo.)
- "I wrote this music on my own." (Ho scritto questa musica da solo.)
Each other (l'uno l'altro)
Each other è un pronome reciproco che indica che due o più persone sono coinvolte in un'azione e che queste persone si danno o fanno la stessa cosa l'una all'altra.
- "They kissed each other." (Si sono baciati.)
- "Good neighbours help each other." (I buoni vicini si aiutano.)
- "Are we each other’s keepers?" (Siamo i custodi l'uno dell'altro?)
- "They had nothing to say to each other." (Non avevano nulla da dirsi.)
- "The brothers wouldn’t stop hitting each other." (I fratelli non smettevano di picchiarsi.)
Esercizi
Completa las frases con el pronombre reflexivo o intensivo correcto:
1. They saw _____________ on the big screen in the stadium.
2. Without help, she found a solution _____________ .
3. My brother and _____________ used to play chess a lot.
4. Our neighbours built their house _____________ .
5. We promised _____________ never to go back there.
6. What have you chosen for _____________ ?
7. John bought _____________ a camera.
8. John built a house _____________ .
9. "It started by _____________," explained the owner of the runaway car.
Rispostas
1. Themselves
2. Herself
3. Myself
4. Themselves
5. Ourselves
6. Yourself
7. Himself
8. Himself
9. Itself