I nomi, chiamati anche "nouns" in inglese, sono un tipo di parola fondamentale in ogni lingua. I nomi servono per descrivere oggetti, persone, animali, idee... Ci sono nomi per tutto! In inglese, i nomi possono essere singolari e plurali, solo singolari o solo plurali; in base a ciò, i nomi vengono classificati come numerabili o non numerabili.
In questo articolo ti mostriamo cosa sono i nomi numerabili e non numerabili -countable and uncountable nouns-, come distinguerli e come utilizzarli correttamente.
QUALI SONO I countable nouns
I nomi numerabili, o countable nouns, sono quelli che si riferiscono a elementi che possono essere contati, cioè elementi che possono essere considerati come unità e che si possono accumulare. La maggior parte dei nomi in inglese sono numerabili. Questi tipi di nomi hanno una forma singolare e una forma plurale, possono essere utilizzati con l'articolo "a / an" ("un", "uno", "una", "alcuni", "alcune") e possono essere contati con numeri (one, two, three, ecc.). Ecco alcuni esempi:
- A dog / Two dogs ➡️ Un cane / Due cani.
- A notebook / Three notebooks ➡️ Un quaderno / Tre quaderni.
- A chair / Many chairs ➡️ Una sedia / Molte sedie.
La maggior parte dei nomi in inglese forma il plurale aggiungendo -s, ma ricorda che alcuni nomi hanno plurali irregolari. Ad esempio:
- A woman / Five women ➡️ Una donna / Cinque donne.
- A mouse / Ten mice ➡️ Un topo / Dieci topi.
Dai un'occhiata al nostro articolo sui numeri in inglese.
Quali sono gli uncountable nouns
I nomi non numerabili, o uncountable nouns, sono quelli che si riferiscono a elementi che non possono essere né contati né separati, elementi che vediamo come un insieme o una massa. Ad esempio:
- Bread ➡️ Pane.
- Sugar ➡️ Zucchero.
- Information ➡️ Informazione.
- Work ➡️ Lavoro.
- Furniture ➡️ Mobili.
I nomi non numerabili di solito hanno solo la forma singolare, non possono essere utilizzati con l'articolo "a" / "an", non possono essere contati con numeri e vengono utilizzati con quantificatori, o quantifiers, come "some" ed "any". Se vogliamo utilizzare un nome non numerabile al plurale, dobbiamo trovare la formula corretta per farlo. Dai un'occhiata a questi esempi:
- One bread /Two breads ❌
- One loaf of bread / Two loaves of bread ✅ ➡️ Una barra di pane / Due barre di pane.
- A salt / Three salts ❌
- A cup of salt / Three cups of salt ✅ ➡️ Una tazza di sale / Tre tazze di sale.
- One work / Three works ❌
- A bit of work / Some work ✅ ➡️ Un pó di lavoro / Del lavoro.
- One furniture / ten furnitures ❌
- One piece of furniture / Ten pieces of furniture ✅ ➡️ Un mobile / Dieci mobili (o pezzi di arredamento).
Alcuni nomi non numerabili vengono sempre utilizzati al plurale perché gli elementi a cui si riferiscono non possono essere contati con numeri. Si tratta di parole come trousers ("pantaloni"), glasses ("occhiali"), pyjamas ("pigiami"), news ("notizia/notizie") o scissors ("forbici"). In molti di questi casi si utilizza spesso la parola pair ("paio").
- I have four trousers ❌
- I have four pairs of trousers ✅ ➡️ Ho quattro paia di pantaloni.
- I read two news ❌
- I read two pieces of news ✅ ➡️ Ho letto due notizie.
Alcuni nomi possono essere sia numerabili che non numerabili a seconda del tipo di realtà a cui si riferiscono. Ad esempio:
- Sam doesn't like beer ➡️ Sam non ama la birra.
In questa frase, "birra" è un nome non numerabile perché si riferisce alla bevanda in generale e viene utilizzato solo al singolare.
- I've had two beers ➡️ Ho bevuto due birre.
Qui abbiamo "beers" al plurale. In questa frase, "birra" è numerabile perché si riferisce a bicchieri, bottiglie o lattine di birra, quindi può essere utilizzato al plurale. Lo stesso concetto si applica ad altre parole come "caffè" ("coffee"), "amicizia" ("friendship") o "amore" ("love").
COME UTILIZZARE I countable nouns E GLI uncountable nouns
Al formare frasi con nomi numerabili e non numerabili, è importante tenere conto della concordanza del verbo. I nomi numerabili hanno forme singolare e plurale, quindi i verbi che li accompagnano saranno coniugati al singolare o al plurale, a seconda del caso. Al contrario, i nomi non numerabili che hanno solo la forma singolare sono sempre accompagnati dal verbo al singolare, mentre i nomi non numerabili che hanno solo la forma plurale sono seguiti dal verbo al plurale. Può sembrare un po' complicato, ma praticando vedrai che è solo questione di buon senso.
Frasi affermative
To make this cake, we need four apples. They are in the fruit bowl ➡️ Per fare questa torta, ci servono quattro mele. Sono nel cesto della frutta.
To make this cake, we need some flour. It is in the shopping bag ➡️ Per fare questa torta, abbiamo bisogno di un po' di farina. È nella busta della spesa.
Frasi negative
We haven’t got any cherries. They were quite ripe, so I ate them all ➡️ Non abbiamo ciliegie. Erano abbastanza mature, quindi le ho mangiate tutte.
There isn’t any butter. I finished it this morning with my breakfast ➡️ Non c'è burro. L'ho finito stamattina a colazione.
Frasi interrogative
Is there an egg in the fridge? I remember I left one there yesterday ➡️ C'è un uovo nel frigorifero? Ricordo di averne lasciato uno là ieri.
Is there any wine in the fridge? We probably need to buy another bottle ➡️ C'è del vino nel frigorifero? Probabilmente dobbiamo comprare un'altra bottiglia.
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