Le note musicali in inglese: nomenclatura e differenze con l’italiano

Il linguaggio della musica, indiscutibilmente universale, si manifesta con variazioni significative nelle terminologie tra diverse culture. Le note musicali in inglese rappresentano un pilastro del vocabolario musicale internazionale, con radici storiche profonde e un impatto rilevante nell'ambito della musica contemporanea.

In questo articolo esamineremo in dettaglio la denominazione delle note musicali nella lingua inglese, confrontandole con il sistema italiano e analizzando i principali termini legatii al mondo della musica in paesi anglofoni.

Storia delle note in inglese

La storia delle note musicali in lingua inglese rappresenta un lungo percorso di evoluzione, innovazione e cambiamento attraverso i secoli. Anticamente, culture come quelle greca e romana utilizzavano lettere dell'alfabeto per rappresentare le altezze e le durate dei suoni, gettando così le basi del sistema di notazione musicale attuale.

Durante il Medioevo, si assistette a un significativo progresso nella notazione musicale, soprattutto grazie all'opera dei monaci benedettini. Questi devoti religiosi, oltre alla loro pratica spirituale, si dedicarono anche alla composizione e all'interpretazione della musica sacra, sviluppando i primi sistemi di notazione che consentivano una fedele trasmissione dei canti liturgici. Pur essendo rudimentali, tali sistemi furono cruciali per la conservazione e la diffusione della musica religiosa.

Il Rinascimento segnò un'epoca di rinascita e standardizzazione per la notazione musicale. Nuove convenzioni, come il solfeggio e l'introduzione della staffa da parte di figure come Guido d'Arezzo, contribuirono a rendere la lettura della musica più accessibile e precisa.

Tuttavia, è nel XVII secolo che si verifica un punto di svolta cruciale nella storia delle note musicali in lingua inglese. Le sette note principali della scala occidentale furono adottate come base del sistema di notazione, stabilendo così una standardizzazione che avrebbe facilitato una maggiore interoperabilità tra i musicisti e le diverse tradizioni musicali. Inoltre, l'introduzione delle partiture stampate semplificò notevolmente la diffusione e la condivisione della musica, accelerando il processo di standardizzazione.

Da allora, la notazione musicale ha continuato a progredire, adattandosi alle nuove tendenze e alle esigenze della musica contemporanea. Nonostante questi sviluppi, le note musicali in lingua inglese rimangono uno strumento universale per la comunicazione musicale, consentendo ai musicisti di tutto il mondo di leggere, interpretare e creare musica in un linguaggio comune e condiviso.

Le note in inglese e differenze con l'Italiano

Quando si esplora il vocabolario musicale inglese, una delle prime differenze rispetto al sistema italiano è la nomenclatura delle note. Mentre l'italiano utilizza i nomi Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si, l'inglese adotta un approccio basato sull'alfabeto.

Questo sistema offre una chiara corrispondenza tra il nome della nota e la sua posizione sul pentagramma. Ad esempio, la nota più bassa è chiamata A, seguita da B, C, D, E, F e G. Dopo G, il ciclo riprende con l'A una ottava più alta.

Questa differenza di approccio nella nomenclatura può inizialmente creare confusione per chi è abituato al sistema italiano, ma una volta compresa, offre una chiarezza nel posizionamento delle note sulla partitura. 

Per una comprensione completa delle differenze, ecco la corrispondenza tra le note nelle due lingue:

Un'altra differenza significativa riguarda la denominazione delle note alterate. Mentre in italiano si usano i termini bemolle (♭) e diesis (#) per indicare le note alterate, in inglese si preferiscono le parole "flat" e "sharp". Ad esempio: La nota "Do diesis (Do♯) " in italiano diventa "C sharp (C#)" in inglese. La nota "Re bemolle (Re♭) " in italiano sarebbe "D flat (D♭)"  in inglese.

Vocabolario musicale in inglese

Oltre alle note stesse, esiste un vasto vocabolario di termini musicali in inglese che è utile conoscere Ecco una selezione dei più comuni:

Note (nota): una nota è una piccola unità di suono con una frequenza specifica. Rappresentate graficamente su uno spartito musicale, le note possono avere varie durate, indicate dal tipo di figura nota. Ad esempio: "semibreve" (semibreve), "minim" (minima), crotchet ("semiminima"), ecc.

Scale (scale): le scale in inglese sono identificate utilizzando il nome della nota fondamentale seguito seguito dalla parola "major" o "minor". Ad esempio, "C major scale" (scala di do maggiore) o "A minor scale" (“scala di la minore”).

Chords (accordi): gli accordi sono combinazioni di tre o più note suonate contemporaneamente e costituiscono la base dell'armonia in musica. Nei nomi degli accordi in inglese, le iniziali delle note coinvolte vengono spesso utilizzate per abbreviare il nome dell'accordo, seguite da eventuali indicazioni di alterazione "major" o "minor". Ad esempio, "C major chord" è abbreviato semplicemente come "C", mentre "A minor chord" è abbreviato come "Am".

• C: Do maggiore
• Am: La minore
• G: Sol maggiore
• Dm: Re minore
• Em: Mi minore
• F: Fa maggiore
• Bb: Si bemolle
• maggiore A7: La settima dominante
• Dm7: Re minore settima
• Gsus4: Sol sospeso quattro
• Cmaj7: Do maggiore settima

Time signatures (indicazione del tempo, misura): questo indicatore appare all'inizio di una partitura e definisce il numero di battiti che ci sono in ogni misura e quale tipo di nota rappresenta un battito, fornendo quindi una guida fondamentale per l'interpretazione ritmica della musica.

Ad esempio:

• "4/4 time" (chiamato anche "common time" in inglese) indica che ci sono 4 battiti per misura e che il quarto di nota rappresenta un battito. Questo è il tempo più comune nella musica occidentale ed è ampiamente utilizzato in una vasta gamma di generi musicali, dal pop al rock, dal jazz alla musica classica.
• "3/4 time" indica che ci sono 3 battiti per misura e che il quarto di nota rappresenta un battito. Questo è spesso utilizzato in valzer e altri brani con un ritmo ternario.
• "6/8 time" indica che ci sono 6 battiti per misura e che l'ottavo di nota rappresenta un battito. Questo tempo è comune nelle danze irlandesi e nelle composizioni che hanno un ritmo ternario composto.

Pitch (tono): il tono di una nota si riferisce a quanto è alto o basso il suo suono. Le note poste più in alto sul pentagramma rappresentano toni più alti, mentre le note poste più in basso rappresentano toni più bassi.

Octaves (ottave): un'ottava è un concetto fondamentale riguardante l'altezza e la frequenza. Rappresenta l'intervallo tra un'altezza musicale e un'altra con il doppio della sua frequenza. Salire di un'ottava raddoppia la frequenza dell'altezza musicale originale, mentre scendere di un'ottava la dimezza. Le ottave sono fondamentali nel determinare le relazioni tra le altezze musicali e sono ampiamente utilizzate nella teoria musicale e nell'accordatura degli strumenti.

Tempo (tempo): nel campo della musica, il concetto di "tempo" si riferisce alla velocità o al ritmo di una composizione musicale. Nei contesti musicali anglofoni, i termini utilizzati per descrivere il tempo sono spesso di origine italiana. Per esempio, "allegro" (rapido), "andante" (moderato) e "adagio" (lento).

Dynamic (dinamica): le dinamiche nella musica si riferiscono alla variazione dell'intensità del suono durante l'esecuzione di una composizione. Questa variazione può essere indicata in diversi modi all'interno della partitura musicale e fornisce al musicista istruzioni su come eseguire una determinata parte o brano in termini di volume e intensità. Le dinamiche sono comunemente indicate da specifici simboli e abbreviazioni all'interno della partitura. Alcuni dei termini più comuni derivano dalla nomenclatura italiana e includono: "piano" (p), che significa suonare piano o dolce, e "forte" (f), che significa suonare forte o ad alto volume. Altri termini come "crescendo" (cresc.) e "decrescendo" (decresc.) indicano rispettivamente un aumento o una diminuzione graduale del volume.

Ora che hai acquisito familiarità con i nomi delle note in inglese e i termini più comuni nel mondo della musica, è il momento di esplorare alcune canzoni per migliorare il tuo inglese. Lasciati coinvolgere dal ritmo della musica mentre ti immergi in un emozionante viaggio di apprendimento linguistico e scoperta culturale.